Частный детектив Чарльз Уинфилд Рид, в прошлом — бывший моряк ВМС США и ветеран Первой мировой войны, прибывает из Бостона в Окмонт по приглашению профессора Йоханнеса ван дер Берга. Цель главного героя — разгадать тайну города, которая неким образом связана с его собственной личностью и выяснить причину кошмарных видений, которые мучают людей.
Ранее детектив Рид был единственным выжившим на судне, пропавшем в Бермудском треугольнике, повредился рассудком и находился в психиатрической лечебнице, но тем не менее смог добиться освобождения.
По прибытии Рид нанимается расследовать дело об убийстве сына Роберта Трогмортона, влиятельного и физически сильного человека, главы одной из ведущих семей Окмонта. Роберт финансировал исследования этих кошмарных явлений профессора Гарриета Доу.
Рид находит убийцу Ленса, который был одержим и не контролировал свои действия.
В ходе дальнейших расследований детектив Рид все больше оказывается втянут в политику и заговорщические махинации влиятельных семей Окмонта.