Nine Sols представляет собой хардкорный двухмерный экшен-платформер в жанре метроидвании с глубоким упором на повествование, разработанный и выпущенный независимой тайваньской студией Red Candle Games. Официальный релиз этого амбициозного проекта для персональных компьютеров состоялся в мае 2024 года, а уже в ноябре того же года игра стала доступна владельцам домашних консолей PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S и Nintendo Switch. Игра мгновенно привлекла к себе внимание прессы и геймеров благодаря уникальному художественному стилю, нарисованному полностью вручную, а также невероятно требовательной боевой системе, которая умело адаптирует основные идеи из трехмерного хита Sekiro: Shadows Die Twice в плоскость сайд-скроллера.
Сюжетная линия разворачивается в оригинальном и самобытном сеттинге, который создатели описывают как «таопанк» — экзотический сплав традиционного даосизма, восточной мифологии и классической мрачной эстетики киберпанка. В центре истории находится Новый Куньлунь — исполинское космическое святилище и последний технологичный оплот древней кошачьей расы соларианцев, который на протяжении многих веков оставался мирным и скрытым от посторонних глаз. Центральный персонаж по имени Йи, древний и всеми забытый соларианский герой, пробуждается от долгого анабиоза обычным человеческим ребенком по имени Шуан, живущим в рабской резервации. Ведомый исключительно жаждой жестокой и бескомпромиссной мести, Йи отправляется в опасное путешествие по высокотехнологичным биомам Нового Куньлуня, чтобы полностью уничтожить девять Солов — могущественных тиранических правителей этого отрезанного от вселенной мира.
Игровой процесс полностью сфокусирован на молниеносных битвах, где во главу угла поставлена механика безупречного парирования и отражения вражеских выпадов. Игрок не может просто уклоняться от ударов или полагаться на глухую защиту, ведь идеальный тайминг при отражении белых атак не только полностью аннулирует получаемый урон, но и накапливает особую энергию Чи. Эту накопленную силу Йи использует для проведения разрушительных контратак, мгновенно прикрепляя к телам противников даосские талисманы Фофу, которые затем взрываются с помощью специального триггера и наносят колоссальный урон. Помимо стандартной защиты, боевой арсенал героя постепенно расширяется за счет прыжкового парирования против особых атак с зеленым ореолом, а также дальнобойного божественного лука, способного временно оглушать даже самых крупных монстров.
Помимо зубодробительных и жестоких сражений, Новый Куньлунь предлагает классическую для метроидвании структуру исследования взаимосвязанных регионов со множеством скрытых секретов и тайных комнат. Игрок регулярно возвращается в безопасный центральный хаб — павильон Четырех Сезонов, где может общаться с колоритными второстепенными персонажами, собирать артефакты ушедшей эпохи и прокачивать характеристики Йи. Местная система прогрессии завязана на сборе компьютерных чипов и редких материалов, которые тратятся на улучшение лечебных труб, увеличение максимального запаса здоровья и открытие новых смертоносных приемов в древе боевых искусств. Для игроков, которые хотят сосредоточиться исключительно на богатом философском лоре и драматичном сюжете без необходимости тратить десятки попыток на убийство каждого босса, разработчики предусмотрели детальный Сюжетный режим с гибкой ручной настройкой входящего урона.