Симулятор выживания с элементами хоррора от первого лица Sons of the Forest, разработанный канадской независимой студией Endnight Games, вышел из раннего доступа в полноценный релиз версии 1.0 в феврале 2024 года. Издателем долгожданного сиквела выступила компания Newnight, сделав проект доступным для персональных компьютеров под управлением операционной системы Windows. Игра предлагает пользователям продвинутую графику на движке Unity, глубоко проработанную систему строительства, хардкорное выживание в дикой природе и пугающий искусственный интеллект противников.
Сюжетная завязка отправляет главного героя, являющегося бойцом элитного частного военного отряда, на отдаленный и покрытый густыми лесами тихоокеанский остров с секретной спасательной миссией. Операция по поиску и эвакуации пропавшего без вести миллиардера Эдварда Пуфтона и его семьи оборачивается катастрофой из-за внезапного крушения вертолета. Придя в себя после падения, протагонист обнаруживает, что остров заселен кровожадными племенами каннибалов и жуткими многорукими мутантами, а под землей скрывается сеть высокотехнологичных бункеров, хранящих секреты древних артефактов и параллельных измерений.
Игровой процесс строится вокруг исследования огромного открытого мира, сбора базовых ресурсов и поддержания жизненно важных показателей персонажа, таких как голод, жажда, усталость и температура тела. Важным нововведением сиквела стало появление полноценной системы смены времен года, которая напрямую влияет на геймплей и доступность пропитания. Если летом и весной игрок может легко ловить рыбу в реках и собирать ягоды в лесу, то суровая зима заставляет заранее сушить мясо, искать теплую одежду и сталкиваться с более агрессивным поведением голодающих аборигенов.
Строительство и крафт были полностью переработаны в сторону максимального реализма и физического взаимодействия с окружением. Игрок может вручную рубить деревья, очищать бревна от веток, раскалывать их вдоль для создания дорожек или заострять колья для оборонительного частокола без использования стандартных плоских меню. Для автоматизации рутинных процессов разработчики добавили уникальных ИИ-компаньонов, среди которых глухонемой солдат Кельвин, способный по приказу собирать дрова, и трехногая мутантка Вирджиния, со временем помогающая оборонять базу от набегов.
Боевая система и арсенал Sons of the Forest предлагают широкий выбор средств защиты, начиная от самодельных луков, копий и дубин, и заканчивая современным тактическим огнестрельным оружием. Игроку доступны пистолет, дробовик, арбалет и даже электрошокер, однако боеприпасы к ним крайне ограничены и их невозможно скрафтить самостоятельно. Поведение врагов регулируется умной системой искусственного интеллекта под названием V.A.I.L., благодаря которой каннибалы могут принимать тактические решения, скорбить по павшим товарищам, устраивать засады или просто пугать игрока, прощупывая его оборону перед полноценным штурмом.