Много лет назад США и весь остальной мир были разрушены катастрофой. Эта катастрофа связана с существованием жизни после смерти: каждый человек, помимо смертного тела, обладает и бессмертной душой. При жизни они связаны, но после смерти тела душа попадает в индивидуальный загробный мир - Берег, из которого может двинуться в неведомые миры за ним. У каждого человека свой Берег. После катастрофы Землю заполонили Твари — это существа из загробного мира, духи мёртвых. Твари — зеркальные отражения людей, состоящие из антиматерии. Контакт крупной Твари с человеком приводит к мгновенной аннигиляции — «выплеску пустоты», взрыву, способному уничтожить целый город и оставить после себя кратер с отпечатком огромной ладони внутри. После вторжения Тварей большинство старых городов Америки были уничтожены в подобных выплесках. Теперь каждый труп стал источником опасности — после смерти человеческое тело быстро «некротизируется» и превращается в очередную Тварь. Поэтому специальные бригады должны вывозить тела умерших прочь от населённых пунктов и сжигать до того, как произойдёт превращение.